DAVID SULEIMÁN

Paula

Bienvenidos a Let's Fermata! Este el segundo episodio y estoy con David Suleimán aquí. Llevamos más de una hora tratando de comenzar este episodio. Así que esperamos esta vez sí funcione. La tercera es la vencida. Bueno, David, yo lo conozco desde que tengo como 12 años. Estudiamos juntos en la escuela superior mucho antes de que supiésemos que íbamos a hacer músicos.Y de hecho, comenzamos a pasar más tiempo juntos porque los dos entramos al coro de la escuela, y ahí empezamos como a tener amor por la música. Aún así yo no sabía lo que era un chelo para ese momento. A mí me tocó hasta los 15 años que fue que comencé, que ahí lo descubrí. Pero, realmente tengo mis primeros encuentros musicales y David es parte de ellos. Así que para mí es bonito tenerlo aquí hoy porque realmente es una amistad que va antes la música, y en algún punto como que nos volvimos a encontrar, pero los recuerdos mayores son siempre antes de ser músicos, ¿no? Entonces, bueno, quería que empezaras un poco por contar sobre ti de ser saxofonista que es tu, diría ahora, tu instrumento principal. Cuando estabas en la escuela que tocabas la guitarra y cantabas... pues que hicieras un poquito esa introducción.

David

Primero que nada, un placer estar aquí. Llevamos rato en esto y en verdad se va a dar. Te lo prometo. Esto va a quedar... bueno… porque esto es es para la familia. No puedo decir la palabra que estaba pensando... Pero sí, nos conocimos en la en la high, en la UHS. Nos conocimos cuando todavía no éramos músicos. Nos conocimos creo que en en la clase de matemática de Pitufo donde tú me llamaste gordo en inglés y pensaste que era cute.   

Paula

No es cierto. No digas eso.

David

Eh, yo quiero que todo el mundo sepa quién tú eres. Para ese tiempo yo tocaba guitarra porque a los 12 años me regalaron una guitarra. Siempre me encantaba la música, empecé con todo eso. Ya cuando llegué a la UHS, Néstor el que nos dio coro a Paula y a mi, me dijo: "tenemos muchas guitarras, ¿tú quieres tocar cuatro? Y yo: ¿qué… qué es eso de cuatro? Y él me dice en otras palabras. No me lo dijo así, pero me dijo: "básicamente el cuatro es los mascaracachimba de la rondalla." Y yo: "¿pero cómo así? "Sí, porque las guitarras siempre están haciendo chan can can chan, can, pero los cuatro están haciendo la melodía." Y como pues, yo me imagino que tengo un ego enorme. Dije: "ah, pues yo voy a estar ahí al frente. Pues dale, vamos pa' allá". Y pues gravité al cuatro. Después empecé a tocar otros instrumentos, y la música la empecé a coger seria cuando ya a los 16 ,casi 17 años cogí el saxofón alto. Pero de eso, hablaremos de eso después.

Paula

Bueno sí., quería que contaras esa historia de cómo lo escogiste, porque realmente yo no me acordaba de esta historia. Hace unos días con David él me la contó otra vez, y yo sentí como: wow. Eso fue una responsabilidad muy grande que yo no sabía que tú ibas a tomar tan en serio y que pues marcaría los caminos que has tenido ahora en tu vida, ¿no? Así que si puedes compartir cómo fue que llegaste al saxofón.

David 

Pues, todo es tu culpa. Si cualquier cosa me va mal, quiero que quede en tu conciencia, y que no puedas vivir con tu… con tu conciencia. Mi papá siempre ha trabajado en culebra. El antes trabajaba part-time y ahora trabaja full-time. Entonces yo fui con este tipo increíble que era uno de los estudiantes de papi. -Papi daba clases de buceo.- Y él fue este fin de semana con nosotros, y yo escuché por primera vez en mi vida, escuché jazz y bossa nova. Y yo en mi vida había escuchado. Yo escuché eso y me envolví, me encantó, y escuché un montón de discos ese fin de semana entero. Un fin de semana largo de tres días. Entonces, para ese tiempo, pues, éramos como un pequeño trío Camila, Paula y yo. -Un pequeño shout out a Camila.- Las llamé en conference y les dije: "mira este... No sé si tocar el saxofón o trompeta, pero quiero tocar uno de esos dos en verdad. Quiero tocar uno de esos dos y no puedo tocar los dos por x y x razón. Así que necesito tocar una de las dos." Y básicamente las dos se pusieron de acuerdo en hacerme la vida imposible, y me dijeron "ya tú eres un tipo bastante loud. Como que tu personalidad es bastante como que out there. Bájale. Coge el saxofón y como que contrarresta lo annoying que eres." Y yo "qué lindo poder contar con amigas tan honestas". Y pues, básicamente tomé el saxofón y con él mismo, con Quique, el estudiante de papi, que ahora en día es un... siempre ha sido una persona multi disciplinaria que le va a super bien... Quique me dio mi primera clase de saxofón. Creo que me dio como dos o tres clases. Después de ahí yo aprendí solo. Me dio dos clases para exactos. Después de ahí yo aprendí, o sea, me envolví mucho. Le cogí un, una fiebre bien buena. Toqué aproximadamente como por casi un año, se me rompió, y no llegué a volver a tocar saxofón como hasta los 23 años. Algo así.

Paula

Wow fue bastante tiempo. Bueno sí, quería más o menos contar... David y yo estuvimos juntos hasta grado 11, y en 12, yo decidí que yo me iba a ir de la escuela. Súper traicionera porque me iba ir a la Escuela Libre …

David

Súper, súper.

Paula

... (súper) me la iba a ir a a la Escuela Libre de Música, así que dejé mi clase de...que tenía desde séptimo grado, y me cambié de escuela. Pero, David, tú seguiste estudiando, digamos… tú seguiste camino de la "iupi". Y entonces más adelante es que tú haces el cambio traicionero de cambiarte (claro) al Conservatorio. Entonces, primero quería que.. ¿qué fue lo que tú estudiaste en la UPR?, y ¿cómo fue que tú hiciste después la transición al Conservatorio?

David

Yo empecé con ciencia de cómputos porque me encantaba. Me sigue encantando. En verdad es un background medio nerdo. Me gustaba mucho todo lo que tenía que ver con tecnología con videojuegos. Again, super nerdo... y me encantaba mucho ese mundo. Además de que las matemáticas me encantaban. Y cuando yo aprendí sobre el bachillerato de Ciencias de Cómputos era básicamente como que matemáticas pero con programación. Y empecé estudiar eso básicamente. Y después cuando conseguí el dinero por fin para arreglar el saxofón, el reparador me dice: “con ese mismo dinero, con tanto más, puedes comprarte tenor”. Y yo: “¿un tenor? Yo siempre he tocado alto. Vamos a ver qué es lo que pasa”. Yo compré ese tenor y se jodió la cosa. Perdóneme verdad las familia sus casas. Este… yo automáticamente me di de baja total. Estuve creo que par el de meses más en la “iupi”, y me di de baja total y audicioné para el Conservatorio y me puse a practicar. Como, como algo entró que me... Que una motivación, una pompiera' que me fui para el Conservatorio a la escuela preparatoria, y después de la escuela preparatoria pues me fui a Berklee. Pero de eso me imagino que hablaremos después. (jeje, sí) 

Paula

Pero en el... o sea, en el Conservatorio, ¿tú sí hiciste un bachillerato, no?

David

Para nada.

Paula

¿O fue solo la Escuela Preparatoria y tú como con tus créditos?

David

Yo hice la preparatoria. Creo que la preparatoria y un semestre, no sé... no sé si era la preparatoria y un semestre. Pero yo estuve más tiempo en la prepara.... Yo entré a la preparatoria porque yo también entré a la preparatoria en verano. Porque como funcionó fue que me dieron como que solfeo porque yo no sabía leer música. Yo no sabía, yo no sabía nada de eso. Y entonces, después de eso, básicamente el solfeo en ese verano lo llevé a un nivel favorable. Pero no podía leer la clave de Fa, y por la clave de fa Guidobaldi otro shout-out, ¡saludos maestro! Bien, Guidobaldi me dijo: "no, papi, no. Tú tienes que... Tienes que leer clave de Fa". Y yo: “Pero ¿por qué? Si no es relevante, yo voy a tocar saxofón”. "Tienes que leer clave de Fa". Y pues entonces me tocó un año entero después de preparatoria. Pero en la “iupi” estuve mucho tiempo. Yo estuve la “iupi” como dos años y medio creo.

Paula

Pero, o sea, ¿no terminaste el bachillerato? O sea, ¿lo que estabas estudiando en la UPR? (Nada) ¿Simplemente te cambiaste totalmente de concentración?

David

Todo. Algarete. Nunca terminé nada. En mi vida yo nunca termino nada. Yo empiezo todo y nunca termino nada. No son embustes,  (no es cierto) pero este... eh... Dejé el bachillerato puyú y dejé el Conservatorio puyú. Dejé todo, todo puyú.

Paula

¿Y que hiciste? O sea, ¿cómo llegaste a Berklee? O sea...

David

Esa cara. Esa...vi esa cara que pusiste  (¡no!)  ¡diablos!

Paula

No.  (Sí) Simplemente es porque  (mmm) estoy aprendiendo de ti. O sea...comento aquí que David y yo tenemos  (fue un riesgo) ...David y yo tenemos como una conversación anual. Yo creo que en el último año hemos roto esa costumbre.

David

Sí, se salió fuera de control.

Paula

Y ahora estamos conversando más. Pero en general siempre era como bueno, cada uno vive su vida y una vez al año en nuestros cumpleaños así como: "mira, feliz cumpleaños, y ah, por cierto, es todo lo que ha pasado este año pasado".

David

Claro.

Paula

Y por eso ahora que comentas eso, pues digo: "wow, o sea en época como yo estaba envuelta en mío, en que si me iba a ir a estudiar, etcétera. Pues no... no tenía presente esta como tu... línea del tiempo. Entonces te preguntaba ¿cuando tú te fuiste Berklee?... O sea porque hiciste una maestría en Berklee... ¿cómo fue, o sea, tu bachillerato básicamente?

David

Yo hice el bachillerato primero en Berklee.

Paula

Oh, okay... oh, ¡wow! O sea, ¿tú te fuiste todo allá en Berklee? 

David

Sí. Allá terminé lo que empecé en Puerto Rico y…y después hice la maestría en Berklee. Pero me ha tomado mucho tiempo.  (¿te convalidaron?)  Me convalidaron unos cuantos créditos, pero fue una estupidez. Siempre sacan un tecnicismo de que: "no, ese crédito es esto... no... que si "¿tú hablas inglés?" Yo: "¿que si yo hablo inglés? ¡Ai spiki gu inglich! Ai spiki un ingli cabrón". Oye perdóname. Oye, no hemos hablado de las reglas. ¿Se puede o no se puede hablar...? .(habla libremente) Me lo tienes que decir.

Paula

Habla libremente, habla libremente.

David

Qué bueno... puñeta porque esto está cabrón. Eh.. ¡adiós! Continúa. Me convalidaron unas cuentas cositas, pero no fue nada del otro mundo en verdad.

Paula

Te fuiste a estudiar a Boston, y fue entonces muy temprano, por decir así, ese cambio. Estuviste el bachillerato y la maestría fuera de Puerto Rico.

David

Fue largo con cojones mano. Fue demasiado largo. Te lo digo por otras cosas que a lo mejor hablar... hablaremos o no hablaremos después o en el mismo podcast. Pero fue bien largo mi tiempo en Boston. No lo digo como algo malo necesariamente. Es que simplemente como un hecho, como un dato, fue… fue largo.  

Paula

¿Y cómo fue para ti ese cambio de irte a Boston? Fuera de la música ¿personalmente?, o sea... 

David 

Pues mira, como personalmente yo no estaba... yo estaba bien, bien intenso con la música. Estaba bien pompeao', estaba practicando, y eso como que overshadowed el resto. So, yo no estaba muy pendiente a como que el shock cultural o las cosas diferentes que se hacen en Boston, o lo aburrido que puede ser Boston. Yo lo que estaba era simplemente como que bien pompeao' de que estaba entrenándome con los maestros que yo soñaba que podía coger clases... que no... sabes, ¿gente que tú escuchas? ¿Tú me entiendes? Es como... ¿cuál es la chamaca esa? ¿Jacqueline Du Pré? Este que tú puedas coger clase con ella en persona? Bueno, si puede coger clase con ella asústate ¿verdad? Pero… 

Paula

Claro. 

David

Eh... pero que tú puedas coger clase en persona con gente que tú has escuchado, que tú llevas escuchando en tu iPod de chiquito... este es surreal. Y pues yo estaba bien pompeao' con eso, además de que me fui con un súper buen amigo mío del Conservatorio. Nos fuimos los dos a la vez. Se llama Michael González... guitarrista. Yo no te digo increíble guitarrista porque eso es una mentira. El tipo está cabrón. El tipo toca... el tipo, es que es ridículo. Eh... increíble músico. Me fui con él y teníamos como que una, como una hermandad en la que los dos held each other accountable en el practice room. Como que: "mira cabrón ¿te chequeaste esto de Coltrane? ¿Te chequeaste aquello? Sí este.... ah, pero Coltrane en esta época hace esto. Ah, pero mira, estoy chequeando esto..." Y como que las conversaciones de camino a comer comida china, era todo música, música, música, música, música. So que el cambio como tal yo no me di cuenta de cuan... de cambios culturales en Boston hasta que Michael se me fue. Otro más que… otro más que se fue. Porque eso es lo que ustedes hacen, ¿verdad? Se van a sitios prestigiosos. Tú te fuiste a la Libre y él se fue a Manhattan School of Music. Acho que tipo más... diablos, es que él tipo está cabrón en verdad. Michael González, búsquenlo. Y pues si mano él se fue y como que ahí me di cuenta más o menos de los cambios y no eran... no me gustaron tanto. Como que Boston como así como ciudad. Es lindo para visitar. Es hermoso. Pero para vivir, para mí... yo conozco gente que le encanta vivir allí. Pero yo no, no puedo. Además carísimo en verdad. Súper caro.

Paula

¿Y cómo fue que tú llegaste a Berklee? O sea, tú... Entiendo que tenías una beca, ¿pero eso también fue en el bachillerato? ¿o fue más en la maestría? ¿o en ambos?

David

Las dos. Becas diferentes. Básicamente yo llegue allí... como todo el mundo en Puerto Rico audiciona en Berklee en Puerto Rico, los campamentos en Carolina. Que lo siguen cambiando. Después los cambiaron a Sagrado y después los cambiaron creo que a la Libre de Caguas ahora. Ese campamento era chévere porque costaba 50 pesos a la semana y conseguí una manera de no tener que pagarlo. Y conseguí el truquito y yo fui al campamento "pap" y le saqué una beca la primera vez. Pero me dieron una beca como que supuestamente ellos dicen que era buena, pero por mi situación económica, yo no podía irme a menos de que fuera completa. No es porque estoy estrellado. No es porque me creo que me merezco una completa porque en verdad no, no me sentí así para nada. Yo audicioné básicamente cuando audicioné para el Conservatorio. El Conservatorio me entra a preparatoria y ellos me dan una beca. Termino preparatoria y ellos me dan, me completan la beca. El deal básicamente fue... el tipo me habló: "¿cuánto tu necesitas? Te vamos a dar esto y que a la FAFSA, la Beca Pell cubra el resto. Y la Beca Pell cubrió el resto, y yo dije: "eso está chévere y yo estoy bien agradecido. En verdad te lo juro, pero el tuition nada más es carísimo. Y estoy súper agradecido, pero vivir en Boston es bien caro. ¿Hay alguna manera?" Entonces me dijeron que aplicara para la beca de los Latin Grammy. Audcioné, me dieron la beca de Latin Grammy, y con esa beca pude estar los años que estuve en en Boston cubriéndome el tuition mayormente. Porque después pasaron otras cosas que... que no eran lo que uno tenía esperado. Pero hice estudio y trabajo en Berklee. Y… busqué maneras de pagar esa rentada absurdamente cara, y esos costos de vida. Pero sí, básicamente fui con beca. La beca se llama Beca de Berklee en Puerto Rico y la beca Latin Grammy. Y después en la maestría es un programa que se llama Global Jazz Institute que cogen a 20 estudiantes al año. Y si tú eres de los 20 que cogen automáticamente tienen un full ride.

Paula

Quería hablar de tu maestría porque sé que hiciste una maestría en educación y composición, ¿no? Y dos cosas. Uno, ¿por qué no hiciste una en performance, o sea en ejecución? Y ...después también me gustaría que hablaras un poquito de la tésis que escribiste en tu maestría. O sea, tu proyecto.

David

Sí. Pues yo básicamente... hay periodos, ¿verdad? Como todo músico con incertidumbre y uno se siente como que bien mierda sobre uno mismo. Para mí fue un poco chocante caer en un programa así que yo pensaba que era como que selectivo porque había mucha comparación. Entonces yo caí en un en un programa similar en el bachillerato. Entonces, por muchas como que inseguridades y otras cosas, yo siempre he sido como que de plan b, plan c, plan d, y tener todas las cosas por si caso un fail safe, un safety net. Yo, o la idea de yo dar clase, la detestaba a muerte. Completamente. Yo no quería ser maestro. Yo tenía una visión bien de esto...Entonces, ese programa como tal es súper interdisciplinario. No es que el programa es. Tú escoges en base a cuántos créditos tú quieres coger, tu escoges, tú lo moldeas. So primero me puse escribir porque un músico de jazz que se llama Terrence Blanchard dijo que él empezó a encontrar su voz como músico cuando él se puso a escribir. Como que está chévere total, está chévere hacer un montón de cosas técnicas, está chévere que tú seas el mejor que leas en una sección de viento. Está chévere un montón de cosas, pero tu voz personal como band leader...quinteto de jazz, cualquier propuesta que tú tengas, se solidifica tu voz cuando tú traes tus composiciones. Que muchas veces viene de tu propio background , como que... muchas veces suenan... tuve que ser un poco clichoso, pero si eres latino y te criaste con la clave como que va a un poquito de eso por ahí. No es que va a ser un súper guaguanco ahí bien tradicional, pero va a tener un poco de eso. Entonces suena súper cheesy, pero descubrir esa parte de mí que nunca había explorado porque nunca había escrito nada antes de la maestría..o sea no he escrito... o sea, tú sabes, yo le tenía miedo a eso. Porque yo, yo era de los que pensaba que escribir-creo que lo siento un poquito todavía- que escribir es algo con lo que se nace. Entonces es súper diferente a tocar en lo que yo pensaba. Ese era mi punto de vista viejo. Yo pensaba que tocar era algo que tú, cuántas horas tú le pongas en el cubículo así es como se va a reflejar. Tú le metes horas al cubículo, disciplina, y sudor, y así va, va a salir la música, va a hablar por sí sola. Pues escribir yo decía: "no mano escribir es algo innato". So que siempre le cogí repelillo y decidí no atacarlo hasta que estuve la maestría. Ahí empecé a coger clases de composición, y empecé a coger clases de educación. Cuando cogí la primera clase de educación, me cambió todo. El tipo me dijo básicamente en otras palabras: "Mano, los maestros se cogen como que las pendejas muy en serio. Si tu estudiante llega y tú, o sea, hay maneras. Tú tienes que ver las cosas de tus estudiantes. Si tú... los objetivos de ellos son triunfar en la música, pues sí, tú tienes que empujarlo y tienes que estar ahí. Pero si es un nene que los papás son riquitillos y él no quiere estar ahí, y tú estás molesto con él porque se nota que él no practicó, tu estás gastando tu energía con él. Sabes, él simplemente no quiere estar ahí. The biggest win que tú puedes hacer en esa clase es que él salga enamorado de la música. Él no quiere estar ahí. Él no quiere coger clases de piano, tú por su actitud, no quieres estar ahí. Pero si tú puedes por lo menos que él se enamore de la música, él no tiene que ser músico, pero ya nada más con eso, eso es un big win". Y eso fue la introducción de la clase. Y yo dije: ¡ anda pal' carajo! Este cabrón, diablos, mano. Y yo le pregunté al maestro, yo fui bien honesto: "maestro, pero, ¿eso no es como un objetivo medio mediocre?". Y él me dice: "y me gusta como estás pensando, claro, eso es lo que uno pensaría, pero el nene no quiere ser saxofonista. El nene no quiere ser Coltrain". Y yo: "anda pal' carajo." Y decidí, continuar esa vía de, de educación. So que esas fueron las dos cosas en las que me enfoque en la maestría.

Paula

Pero, ¿puedes compartir un poco sobre tu tesis? Como tal el proyecto ya de composiciones que...

David

El proyecto de mi tésis se basaba en salud mental. Yo he tenido mis bailecitos con ese tema. Y específicamente saliendo en la maestría estuve en un punto donde estaba bastante incierta mi salud mental. Estaba un poco nebulosa. Había un montón de cosas pasando a la misma vez que yo hacía la maestría, y la maestría la hice justo cuando se acabó el COVID. So que uno sale de dos años de estar encerrado, que todo el mundo como que lo estaba sintiendo en ese momento, como que... sabes, socialmente ya no eres quien eras. El mundo era bien extraño. Y por encima, las cosas que me pasaron en la maestría que no fueron, no era un ambiente muy favorable para mi salud mental. Yo dije: "esto es un tema que siempre ha sido bien personal para mí. Déjame hacerlo, mi tésis sobre de-estigmatizar la salud mental, y como que hablar sobre esto. Lo cual es súper curioso que estemos en un podcast de... ¿verdad?

Pero básicamente ¿verdad?, uno naciendo en islas latinas, en Puerto Rico, en el Caribe... eso no se habla. Cuando tú le preguntas a un abuelo tuyo, algo así: "mira este.. que sé yo... estoy triste, mi novia me dejó". "Ah, date de dos, dos shots de caña y quedas nuevo". ¿Tú me entiendes? "No seas pato". Literalmente. O sea, términos outdated. Lo estoy diciendo lo que ellos dicen. Déjate de estupideces (claro)  crece cojones. "Mira que si me siento como que con ansiedad y con esto". "Ah, pero tú eres de eso. ¿Tú estás medio  shshsh ?" Y tú... "¿qué? Yo no... ¿qué estoy loco? ¿Eso es lo que tú estás preguntando?" "Sí. Yo no sabía que tú estabas loco". "No esté loco brother. Te estoy diciendo que simplemente esto". Y pues empecé a atacar, y los temas de mi composiciones...uno de ellos se llama "In Your Head". Uno de ellos se llama "Past and Future". Past and Future básicamente un tema en que la melodía suena súper letárgica, súper como que viviendo en el pasado, nostalgia, letárgica lenta. Pero en toda la composición, no hay un downbeat. Siempre está anticipado por un eight note, por una corchea. Eso es el futuro, ¿verdad? Es tar anticipando las cosas. Y en términos coloquiales bien dumbed down version, tú vivir en el futuro es ser una persona ansiosa. Tú vivir en el pasado añorando lo que dejaste o lo que pudo hacer, eres una persona, pues, depresiva. Again en términos bien estúpidos. Pero hice par de temas, e hice la tésis sobre ese tema que era bien importante para mí. Sigue siendo bien importante para mí.

Paula

Sí, y yo quería... bueno hablar...ya te había preguntado si podíamos hablar un poquito más de este tema. Pero para mí como ha sido importante pues, sobre tu salud mental, lo que hemos hablado de los ataques de ansiedad porque yo te he compartido que yo…O sea yo también tengo eso. No siento que es algo que yo consideraba que eran como ataques de ansiedad. Yo pensaba que era solo nervios y ya. Porque tampoco estaba educada al respecto, y ya después cuando he seguido investigando me doy cuenta: "espérate esto no es normal, ¿no?" Una cosa es tener nervios pero poder hacer las cosas con ese miedo y otra cosa es que...

David

Claro.

Paula

...te paralices totalmente. Entonces quería que contaras un poquito tu experiencia y cómo ha sido el proceso para ti. O sea, no sé si es algo que meramente se expresa en la música, o si es algo que te ha afectado a ti en tu cotidianidad  también.

David

Me ha afectado muchísimo en la cotidianidad. Claro. Por un tiempo a mí me dio un ataque de pánico bien fuerte en un avión, y yo trato de evitar de viajar solo. Y muchas veces hago arreglos, como que si estaba en Boston, éramos 50 puertorriqueño en un group chat. Y yo preguntaba: "mira, ¿quién se va para Navidad de Puerto Rico?" "Ah, yo me voy por Jet Blue vuelo B186". "Ah, pues dale". Y yo cogía el mismo vuelo. Me ofrecieron una gira en México, yo dije: "¿Yo voy con mi banda? ¿Voy con mi quinteto?" Me dijeron: "no, no, no. La banda va a ser mexicana, y tú llegas, y ensayas con ellos para que se haga más costo efectivo, te lleves par de pesos. Todo va a estar el pago, obviamente. Vas a ser buen dinero, te vamos a poner en todos los clubes. Y yo le dije: "mira mano, en verdad ahora mismo yo no puedo hacer eso porque yo no puedo viajar solo. So perdí una oportunidad súper buena y eso es uno de varios ejemplos de cosas que yo he... que me he moldeado mi vida alrededor de eso. Y ahora estoy tratando de no dejarlo que... dejar de moldearlo y tratar de, de… de esto. Pero me tomó mucho. Las ganas de salir de eso me empezaron cuando salí de la maestría y cuando salí de Boston. Cuando salí de Boston era como un renacer. No estoy diciendo que Boston sea una mala ciudad. Simplemente yo creo que para mí, para mis circunstancias y las cosas que me acuerdo, y las cosas que pasaron, a lo mejor no era como que esto. Pero si te gusta Boston en verdad tirarte para allá, quédate allá (Claro) ahí, y quédate.  

Paula

Claro. Después, ¿verdad? Tú estuviste en Boston. Saliste. ¿Tú fuiste a Puerto Rico o inmediatamente te fuiste a Nueva York?

David

Sí. Yo estuve en Puerto Rico por los dos años de, del lockdown de COVID. Estuve en Puerto Rico en esos dos años, que fue los dos años que estuve entre medio del bachillerato y la maestría. Después del lockdown fui a hacer la maestría, y después de la maestría, me fui de corrido a a Nueva York.

Paula

¿Cómo ha sido? O sea, ¿te sientes mejor en Nueva York? O sea, ¿cómo ha sido tu experiencia?

David

Mudarse siempre es un badtrip. Mudarse es la mala. Nadie quiere mudarse. Mudarse es un papelón cabrón. Este... tú no quieres preguntarle a tus amigos si te ayudan, porque nadie quiere. Osea, what the fuck. Yo siento que tú pedirle a un pana es ponerlo en una posición bien difícil. Porque es un súper favor. Es como que asqueroso, nadie quiere hacerlo. Es messy. Mudarse es a whole thing. Pero, Nueva York ha sido... Nueva York tiene un montón de cosas buenísimas y tiene un montón de cosas malas. Pero, me gusta infinitamente mucho más que Boston. Y las oportunidades y la gente que uno conoce literalmente caminando en la calle. Y tú de repente:" ¡maestro!". Literalmente creo que la semana pasada me encontré a un bajista increíble. No voy a decir el nombre porque no quiero echarme mal de ojo. Pero el tipo me dio su número.  (Ajá) Yo no estaba esperando que me diera su número, yo estaba simplemente hablando con él. Es un bajista de renombre en la escena del jazz, y me dijo: "mano, tírame". Son de estas instituciones, la los grupos de los que toca, son estas instituciones como la Sinfónica de Puerto Rico que tienen plan médico y pagan los ensayos y todo. Y él me dijo: "mira, ¿si te tiras para un ensayo?" Y yo: "maestro, yo me tiro para donde tú digas". Porque los ensayos son pagos. Tú vas allí vas al ensayo, "pap" $250 pesos por un ensayo. Diablo mano ¿aquí por leer y janguear entre gente que yo admiro? So, ese tipo de cosas pasa en Nueva York y yo nunca lo he visto pasar en Boston o en otros sitios que he ido. Los low son súper low en Nueva York, pero mano las cosas que salen y que pueden salir, y las oportunidades si estás en un mindset correcto. Pero ese ha sido, esa ha sido mi... mi meta. Mi meta ha sido trabajar de adentro, para afuera. Arreglarme lo que me tenga que arreglar física, mental, espiritualmente, que llegue entonces a hacer el trabajo hacia afuera. Y de ahí sale la motivación y la disciplina para volver a practicar todos los días, X cantidad de tiempo reservados solamente para practicar con esta rutina de práctica. Eso ha sido más o menos mi proceso en Nueva York y me ha gustado. No sé cómo describirlo. Tiene tanto bueno como malo, pero está cabrón. Tienes que simplemente vivir ahí para entender.

Paula

Y cuando tú te mudaste a Nueva York, ¿tú fuiste por las oportunidades musicales que podías tener? ¿O también habían otras razones por las que habías ido a Nueva York?

David

Fue por una conversación. Y again tú y hablamos de esto. " ¿Tomaste una decisión así de coger el saxofón por una conversación en el teléfono conmigo y con Camila?" Pues yo tuve una conversación con un roommate, mío tremendo bajista, que se llama Noam Tanzer. El es de Israel, un muchacho bien buena gente, tiene un corazón bien grande. Y él me dice: "mira, yo creo que yo me voy de Boston." Y yo: "¿por qué? Y él me dice: "mira, pues me va súper bien aquí ahora, pero me di cuenta que la mayoría de mis panas están en Nueva York". Y yo: "Anda pa' carajo. La mayoría de mis panas están en Nueva York también. Yo no quiero quedarme aquí solo". Boston es una ciudad bien transitoria. Como que van gente porque es una ciudad para universidades. So, hay un montón de universidades. Está de MIT, está Harvard, está Berkeley, y están todas en la ciudad. Esas tres están en la ciudad. MIT está al lado de Berklee. Yo dije: ven acá: "Yo no quiero... yo, sabes... a mí, la música, si algo nos enseñó el COVID a todos nosotros, es que a la música es un proceso de comunidad. Todos tuvimos la época de COVID de que al principio empezamos a grabar livestream, bueno yo nunca grabé un livestream, pero te empezaban a llamar para grabaciones remotas. Y yo grabé para par de bandas de reggae y par de cosas de salsa, y yo tenía mi microfonito y yo grababa todo en mi casa "pa, pin, pun, pan". Lo enviaba, y yo estaba en par de proyectos, estaba en par de PE, en par de discos, chéveres. Pero después de sus primeros meses ese saxofón se metió en el clóset y no salió de ahí por el resto de los dos años. Porque la música, si tú no vas a ver música en vivo, si tú no tocas música con gente como que no te da, por lo menos a mí. Hay gente que tiene una... un fuego adentro cabrón que pueden en el medio de un lockdown y un evento catónico nuclear, pueden seguir practicando el cello 40,000 horas. Pero yo no soy ese tipo de persona, ¿verdad que no, Paula? So que yo me di cuenta que yo soy una persona que la música depende mucho del factor comunidad. Y con esa conversación que yo tuve en la cocina con mis roommates, me cambió la perspectiva de ir para allá. Ya una vez yo llegué, yo dije: "anda pal, carajo. Aquí hay un cojón de oportunidades". Pero no lo hice por eso. Lo hice por la conversación.  (Que loco) Súper loco. (¿Pero y...?) 

Paula

Y ahora mismo tú estás bueno, buscando tus oportunidades también musicales, ¿pero también tienes otros trabajos, no? Como, ¿con niños?  (Sí) ¿Qué es lo que enseñas?

David

Pues yo doy de clases de música, pero también doy clases de matemáticas. Y doy clases de… básicamente es ENL. Que los niños inmigrantes, enseñándole el lenguaje. Pero bien chiquitos, como que, segundo grado, phonetics, ayudándolos con el lenguaje con libros que están hechos especialmente para que ellos sepan cómo funciona la fonética en inglés viniendo del español. Y ayudando mucho a esos nenes inmigrantes, que llegó una ola migratoria bien grande cuando Texas mandó en buses a Nueva York todo esos nenes. Y le llaman un migrant crisis en Nueva York, y pues, he estado bien on demand. Los que ya estábamos en el sistema, estábamos dando clase..... Yo estaba dando clases de matemáticas y me dijeron: "hey, you speak Spanish?" Y yo: "Yeah, I was Puertorrican". "You're Puertorrican?" Y yo: "I didn't even know it was a good thing to be Puertorrican". Y se empiezan a reir. "Stop man, you being silly. I'm just saying you are native speaker?" Y yo: "of course, don't you see my thick accent man? Like, of course I'm a native speaker. Like, I literally like...." So empecé a hacer eso y eso ha sido bastante gratificante, especialmente a los niños latinos. Es bien curioso porque las clases de música son súper chéveres y me gustan, pero me ha gustado mucho también el ayudar simplemente a la comunidad latina a acentuarse. Me empezaron a dar oportunidades de trabajo como un coach de life skills. Y básicamente yo hago talleres para los papás y en palabras puertorriqueñas, estoy enseñándole a "josear". Yo les digo a ellos: "mira, sacaste el Medicaid?" Y: "no, porque soy inmigrantes de Venezuela." "Oye, tu estatus migratorio te dejas sacar el Medicaid. Tú puedes tener el plan médico esto y lo otro." "No, pero de verdad?" Y yo: "chica, pero ponte para lo tuyo mamita, que no te voy a durar toda la vida. Oye, venga." Y le digo: "oye, sácate esto, sácate aquello, acuérdate que te dan esto. Puedes hacer esto. No te quedes en el shelter por tanto tiempo porque después te van a esto. Tienes que renovar". Y ellos: "¿pero cómo tú sabes todo esto?" "Mamita avanza. Ponte para lo tuyo, ponte para la vuelta". Y me pagan muy bien por eso. A mí me a voló la mente. Ese tipo de oportunidades súper random. Yo: "¿estos gringos me están pagando por josear? Y por, me están pagando por enseñarle a otra gente cómo josear?". Ay bendito". So, que he tenido esas oportunidades de trabajo, que doy clases de música, doy clases de matemática, y de life skills, y de ENL. Que me han ayudado a la transición, porque it takes a break-in period cuando tú llegas a Nueva York. Acabaste de llegar y que los guisos empiecen a arrancar. Que me ha ido....he este estado súper grato sobre la situación de los guisos. Pero como quiera, tienes que tener algo que te ayude en el momento en lo que ya puedes vivir completamente del guiso. Que en Nueva York es algo súper posible. Puedes vivir completamente del guiso. No tienes ni siquiera que dar clases ni nada. Lo que mucha gente hace es que hacen los dos. Es un poquito grind, viven del guiso y dan sus horas de clase steady y vives ahí cómodo. Como que ahí tienes un buen income. Porque si tú das clase en una universidad, te está ganando dos estacas al año más lo que te ganes, lo guisos y lo que toques en los festivales. Estás ganándote torta. Pero vamos paso por paso.

Paula 

Quiero hacer una aclaración rápido de lo que es guiso, por si acaso hay personas que no saben. Básicamente es tocar en un...o sea como un trabajo independiente, ¿no?  (Claro) O sea, vas. Tocas ejemplo en en una boda, o en una graduación o en una noche, unas cuantas horas en restaurante, etc.

David 

Claro. Los mexicanos le llaman tocada, una tocada. O simplemente le dicen gig, como que están  (un gig) allá afuera, todo el mundo le dice gig...

Paula 

Sí, gig. Creo que es más normal. Y bueno, para ir como ya cerrando un poco esto. Te quería hacer unas preguntas porque realmente siento que por un lado es nuestra educación pre música ha sido súper importante y ha influenciado muchas de las cosas que hemos hecho igual en nuestras carreras, y yo siento que lo que tú estás haciendo ahora, como tu trabajo secundario, por decirlo así, realmente viene a raíz que tú tuviste una educación increíble.

David

Increíble.

Paula 

Y a veces yo me he preguntado a mí misma si nosotros haber estado en una escuela tan exigente como la que estuvimos tiene una influencia en nuestra forma también de ver la música. A veces digo, ¿será que yo soy siempre exigente, cien por ciento ¿siempre he sido así? O es que también me crié en este también en el que tenían unas expectativas tan altas de ti, que cuando encontré algo que por fin era lo que quería era lo que quería estudiar, como que se transfirieron de: "ah ya no es solo a los exámenes de matemáticas o español, etc. Sino ahora es en mi..en mi educación musical. Entonces te quería preguntar  (claro) si alguna vez tú lo habías considerado como que era algo que te había influenciado también.

David 

Pues mira, no. Nunca, nunca lo había… nunca lo había pensado. Yo pienso que tiene que ver... yo odio este tipo de contestaciones cuando las dan. Las odio. Me odio por decirlo ahora mismo. Pero tiene que ver con las dos porque sabes mi mamá... mi mamá me cuestionaba cuando yo llevaba una B a la casa. ¿Tú me entiendes? " Mira mami, saque 88". "¿Y por qué? Y yo: "este eh... porque lo que pasa es que el maestro está algaro este..." Y ella...¿tú me entiendes? So, creo que tiene que ver con nuestra situación en nuestras casas, pero también tiene que ver con la escuela. Es un en ambiente que te empuja. Pero en mi caso, no era tanto que me empujara porque en la UHS yo estaba súper algarete mano. Yo hacía lo que me diera la gana. Yo no... sí, yo estaba algarete. Yo creo que era más de un lugar, por ejemplo, again Néstor. Néstor... no sé si hablamos... él fue el maestro de nosotros en coro. puede que hablamos de él en una de las primeras que se cortó.

Paula 

Yo creo que sí lo mencionaste.

David 

Néstor Hernández fue mi maestro de música en la high y… mano, yo le debo todo. El maestro de maestros, un ser humano increíble. Increíble. O sea, looking back, lo annoying que yo era.. Yo.... yo estaba en sus horas de almuerzo tocando los cuatro y no lo dejaba almorzar. Y le decía: "pero maestro, ¿si yo estoy haciendo esto?" Y él me seguía dando clase en su hora de almuerzo. Mira acho un estudiante me hace eso hoy en día, yo le digo: "papi, tranquilo, yo te lo digo cuando empiece a trabajar. No te preocupes este... déjame terminarme aquí esta vienda con bacalao y hablamos de solo con calma". Pero no, él soltaba su plato y me enseñaba en su tiempo libre. Entonces, yo siempre lo he querido como que... subconscientemente nunca lo he puesto en palabras hasta ahora, pero siempre lo..I wanted to make him proud.  (Mmm) Como que... siempre fue como una, como una segunda figura paternal. Digo segunda porque tuve la dicha de tener un padre increíble. O sea, mi papá está súper cabrón. Pero mi papá musical Néstor. Y...no sé. Como que no era tanto presión. Era más como que una presión... que era una presión que me daba la escuela. Era más como una presión que me daba yo mismo. I can't let them down. Este tipo me cogió y me enseñó todos estos instrumentos, y sacó de su tiempo y energía, y hizo cosas extracurriculares que no, no tenía que hacer por mí. Y siempre me ha querido mucho, so yo quiero I wanna do right by him. Y todavía al día de hoy. Cuando yo empecé a coger composición en Berklee, en la maestría... yo me acordé todos los arreglos corales que él hacía.

Paula 

Sí, es que eran increíbles.

David 

En Berklee nadie se le acerca a Néstor Hernández. Nadie, nadie. Y nada mano... Yo creo que el tipo de, de presión era más interna.Venía de mí. De hacer eso bien.

Paula

Sí, bueno. Nada, yo quería saber esa parte porque y sí en algún momento dije: "¿será que yo siempre he sido así de intensa? ¿o también tiene que ver un poquito esta parte? Súmale a eso que la música de por sí una profesión bastante intensa y llena de críticas, observaciones, lo que quieras ponerle. Entonces, yo no sé si todo eso se mezcló, ¿verdad? pero...

David  

Eso de la música que tú dices bien importante, porque mi psicóloga me dijo una vez: “ten cuidado, por lo que en la música está self examination, you want to hold yourself to a standard high standard”, ¿verdad? “And that’s good. Pero ten cuidado cuando eso se convierta en self-hurt, self-harm." El tono. Chequea el tono en el que tú te hablas y te refieres sobre a ti mismo. Porque tú sabes... llega a una cosa en que el estándar no es real, no es justo para ti, ni para tus circunstancias. Y todos tenemos que estar bien careful de navegar esas cosas en esto ambientes musicales. Por eso es que hice la tésis en eso. Porque es que estamos bien expuestos a este tipo de cosas en el mundo, ¿verdad? psicológico. Nos podemos hacer mucho daño como artistas independientes que estudiaron o no estudiaron música. Simplemente al perseguir la música estás expuesto a todo eso. So que ten mucho cuidado y está bien pendiente a los pensamientos que están entrando, a cómo estás pensando, qué estás pensando sobre ti, si es justo. Está bien pendiente a eso mano. No te estoy pidiendo que leas ningún libro de psicología. Sabes, solamente un mindfulness, ¿verdad? Está pendiente a como tú te diriges hacia ti.Porque tú no hablarías ni te sentirías así sobre otras personas. Yo no me sentiría así sobre Paula, sobre Michael, sobre Bobby, sobre ¿entiendes?, sobre amigos míos cercanos. ¿Por qué yo me digo esas cosas a mí? Entiendes? So, watch them. Cuidado.

Paula 

Sí. Y sabes, yo pienso que... bueno la idea este podcast es abrirnos un poco así. Y para mí, yo creo que nuestra amistad ha sido... como que ha tomado cursos y cambios diferentes porque realmente antes eran conversaciones no sé del coro, de la escuela. Que si el examen, u otras cosas así...pues de esa época. Pero después cuando empezamos a tomar esto como serio, yo me he dado cuenta que a través de los años hemos hablado mucho más sobre esta parte que es la salud mental y cómo nos afecta en nuestra profesión, ¿no? Y realmente yo creo que tú eres las pocas personas de mis amigos músicos con quien yo he compartido esto. Yo siento que... que mis problemas con lo del miedo y todo eso escénico, y la ansiedad que me da, y mis dudas e inseguridades… creo que son obvias para la..para la gente que me conoce. Aunque sorprendentemente mucha gente dice: "pero si tú nunca te ves como que mal. Tú siempre te ves hasta como que intimidante". Y yo: "¿qué? Si yo estoy muriéndome por dentro". Pero tú eres de las pocas personas  (Sí) que siempre has sabido todo el lado acá de Paula asustada. Entonces, aprovecho para agradecerte porque pues hablamos de estas cosas y realmente has sido una compañía para mí durante estos años también.

David 

Sí, sí. No, yo entiendo completamente lo que tú...o sea, cuando a mi me dan ataques de ansiedad o ataques de pánico hay gente que yo le dije: " mira, yo me tuve que ir porque..." "pero tú te veías como la life of the party. La vida de la fiesta. Tú entraste sonriéndote". "Sí cabrón, pero me fui en la mala. Me fui en la super mala. O sea, literalmente mi corazón, el reloj me dijo que el corazón estaba en 1800 bmp y mi pulso, mi de esto... estaba sudando. No podía respirar so que, a lo mejor me veía de una manera, pero...hello. Tú estás tocando el cello. Tú no vas a simplemente empezar a gritar en el medio del performance. Ow, que la gente espera de uno mano. Eso es...eso es súper interno. Tú te siente que te están muriendo, pero vas a tratar de literalmente "chilear". Por dos cosas, por no alarmarte a ti mismo, y por no alarmar a nadie. Porque al tú "frikiarte" más, lo vas a a hacer peor. Pero también tú no quieres como que hacer un papelón en el medio de el Carnegie Hall y que tú estés como que... "¡dame agua!" Eso no funciona así.

Paula

No. Bueno, yo creo que esto es un buen punto para cerrar este episodio. Pero gracias por estar aquí. Gracias por escuchar este episodio otra vez. Gracias David por compartir tu tiempo conmigo y con las personas que saquen el tiempo para escuchar esto. Realmente lo que quiero es que más personas estén conscientes de que todas estas cosas pasan, ¿no? No son cosas que se hablan todo el tiempo pero pues yo lo vivo con mis amigos, ¿no? Y sé que otras personas lo viven pero no lo comparten. Así que espero que con esta iniciativa hayan más personas que se sientan que lo que viven es normal.

Gracias David, ¡chao!  (Eso es así)

David 

¡Sí, señor!